『そばかすの少年』 ポーター

そばかすの少年 (光文社古典新訳文庫)

　生まれて間もなく、片手を切断されたうえで、
　施設の前に捨てられた少年。
　自分の名前すら知らず、見た目から「そばかす」と呼ばれる。

　「そばかす」は、大人すら恐怖でいられないという、
　「リンバロストの森」で木材泥棒から森を守る番人の職を何とかして得る。
　森や沼地にはガラガラ蛇や得たいの知れない動物がうごめく。
　孤独と恐怖、厳しい自然と闘いながら、
　そばかすは、たくましく成長していく。
　初めて人の愛情に触れて感動し、初めて自分でお金を稼ぐことで自由を感じる。

　そばかすのまっすぐな気持ち、シンプルなストーリー、周囲の人たちの温かさ、
　最後の意外な展開。

　これを読んで連想したのが「絵本」の力。
　絵本は、単純で短いストーリーに、分かりやすい絵が描かれている。
　それでも大人は子ども同様、時に心を揺り動かされる。
　
　大人が書く小説では、人間の複雑な心の動きを醜くとらえてクローズアップしたり、
　理屈で無理して生きる大人たちのせめぎあいがあったり、
　ストーリーも一筋縄ではいかないなど、
　身近すぎて疲れるというものも少なくない。

　時にシンプルなストーリーに登場人物、ハッピーエンドという単純な物語も、
　心地よく元気が湧いてきていい、と感じる。